Парк «Волхонка», расположенный в пригороде Ногинска, когда-то называли в числе природных жемчужин Подмосковья. Здесь, на возвышенном левом берегу р. Клязьмы, в XVII веке была построена летняя усадьба московского боярина А.Волхонского. Благоприятные почвенно-климатические условия позволили владельцам усадьбы проводить садово-парковые интродукционные работы. В результате был выращен «невиданный парк», в котором обитали «растительные диковинки и заморские деревья».
  После революции на территории имения и прилегающего лесного массива был заложен один из первых в стране и первый в Московской области заповедник «Живая книга». К концу 30-х годов в питомнике произрастало уже около 500 видов древесных и кустарниковых растений. Перипетии советского и постсоветского времени не позволили сохранить все это богатство. По данным 1993 года общее количество древесно-кустарниковых пород составило около 100 видов.
  Тем не менее, среди них есть редкие и уникальные виды. К ним можно отнести клены сахарный, колосистый и зеленокорый, иргу канадскую, аморфу кустарниковую, катальпу прекрасную, рододендрон желтый, магонию падуболистную, бархат амурский.
  Заботу о судьбе Волхонки взяла на себя Ногинская станция юных натуралистов. Здесь ведутся занятия кружков. По мере сил и возможностей проводится очистка территории дендрария от мусора и сухостоя. Для учащихся школ города и района, воспитанников детских садов, студентов педучилища организуются экскурсии. Ведется исследовательская работа в липовом парке усадьбы и на организованной учебной экологической тропе. Однако такая помощь, по словам самих сотрудников и учащихся станции, слишком мала. Они прилагают все усилия, чтобы привлечь внимание администрации города к проблемам «Волхонки». Есть уже некоторые успехи: в конце 2000 года принято решение о создании Координационного совета по спасению «Волхонки» при главе Администрации Ногинска.
  В 2001 году коллектив станции юннатов включился в программу Центра охраны дикой природы «Усынови заказник», целью которой является поддержка и координация природоохранных действий инициативных групп по всей России, а также оказание им методической и консультативной помощи.
  В настоящий момент в России насчитывается около 15 000 небольших по площади охраняемых природных территорий с менее строгими режимами охраны: заказники, памятники природы, памятники садово-паркового искусства и др. Проблема заключается в их практической незащищенности - нет людей, призванных следить за соблюдением природоохранного режима и пресекать его нарушения. Опыт показывает, что довольно ощутимый вклад в дело сохранения природного наследия могут внести школьники и их руководители. Юные экологи принимают участие в обследовании охраняемых территорий (ведь изучение такого количества объектов не под силу ни одному государственному учреждению), следят за их состоянием, а иногда способны создавать «свои» заказники и памятники природы.
  Центр охраны дикой природы готов помочь и поддержать всех желающих, которые, подобно юнатам из Ногинска, готовы взять под свою опеку природные заказники.

  Евгений Яхонтов,
  Руководитель программы «Усынови заказник»
  Центр охраны дикой природы