4 сентября в Барнауле информационное агентство «Банкфакс» провело пресс-конференцию по проблемам экологических последствий строительства ГЭС на реке Катунь. Участники пресс-конференции: Ю.И.Винокуров - директор Института водных и экологических проблем, М.Ю.Шишин - президент Фонда «Алтай - 21 век».
  История строительства Катунской ГЭС имеет более чем 10-летнюю давность, поэтому аргументы «за» и «против», казалось бы, должны быть хорошо известны. Тем не менее, для многих журналистов было неожиданной новостью сообщение о том, что проект Катунской ГЭС был остановлен не оголтелыми «зелеными», как порой пытаются представить прошлое сторонники строительства, а тремя государственными экспертизами, проводимыми при участии Госплана, Госстроя и Госкомприроды РСФСР. Именно эти ведомства признали данный проект экономически необоснованным и экологически небезопасным.
  Обсуждение темы пресс-конференции началось с констатации факта, что идея строительства ГЭС «всплывает» с периодичностью раз в четыре года. Политики местного масштаба в который раз пытаются разыграть эту карту, щедро обещая народу улучшить качество жизни и вывести регион в экономические лидеры. Но проект Катунской ГЭС имеет не только политический, но и стратегический аспект. Каким мы хотим видеть будущий Алтай, магистральный путь его развития? Если индустриальным, то возможно, без Катунской ГЭС, обеспечивающей энергопотенциал добывающих предприятий, нам не обойтись. Если же биосферно-рекреационным (о чем в один голос говорят и специалисты, более чем высоко оценивающие природную уникальность региона), то потребности в электроэнергии могут обеспечить локальные источники энергии: каскадная ГЭС на Мультинских озерах, Чуйский гидро-ветрокомплекс и т.д. Сегодня недостатка в таких разработках на Алтае нет. Один из последних примеров - испытания наплывной мини-ГЭС Бийского котельного завода на реке Байгол Турочакского района Республики Алтай. Таково, по словам М.Ю.Шишина, мнение «зеленых», которые не зовут вернуться в каменный век, а предлагают внедрять современные технологии. В его выступлении также прозвучала информация о том, что, как свидетельствует Отчет Всемирной Комиссии по плотинам, составленный при поддержке Всемирного банка, большие плотинные ГЭС - это технологии прошедшего XX века. По определению Комиссии к большим плотинам относятся плотины высотой 15 и более метров, имеющие объем водохранилища более 3 млн. куб. м. Как показали исследования, «большие плотины многоцелевого назначения дают результаты ниже ожидаемых. Это указывает на то, что ожидаемые результаты были слишком оптимистичны» (Отчет Всемирной Комиссии по плотинам. Обзор. Ноябрь 2000 г., с. 9 )
  В выступлении Ю.И.Винокурова прозвучало заявление о том, что несмотря на успехи гидроэнергетики в Иркутске и Красноярске, базовыми источниками электроэнергии есть и будут тепло-электростанции. Только они реально способны обеспечить регион электроэнергией в зимний период, когда мощности ГЭС резко падают, а потребность возрастает в несколько раз. А летом электроэнергию ГЭС можно использовать как товар. Правда, потом Юрий Иванович оговорился, что о Катунской ГЭС не стоит вести и речи. Обсуждать необходимо Чемальскую ГЭС (предполагаемое строительство ГЭС на Катуни в районе села Чемал). Но нужно сделать принципиальное уточнение - как известно, проекта Чемальской ГЭС нет, но существует проект Катунской ГЭС с Чемальским контррегулятором. И строительство плотины-контррегулятора в районе Чемала неизбежно повлечет за собой строительство основного объекта, способного обеспечить расчетную мощность - плотину высотой 180 м на реке Катунь в районе Еланды.
  Но инициаторы строительства, похоже, стараются избежать точных формулировок. Поэтому вопрос, что именно сегодня собираются строить на Катуни, как для граждан, так и для участников пресс-конференции остался открытым. Создается впечатление, что за разными названиями - Катунская, Алтайская, Чемальская ГЭС, сторонники проекта пытаются спрятать один и тот же план - навязчивую идею обуздания Катуни. Но пока еще река жива, свободно и гордо шумит на горных перевалах, у нас есть шанс более чем успешно развивать экономику Алтая, используя его биосферный потенциал и внедряя действительно передовые технологии.

  Горно-алтайское отделение МСоЭС,
  Горно-алтайский филиал Фонда «Алтай - 21 век»