Джилл Редвуд живет одна, на некотором австралийском подобии хутора. Держит кур, гусей, коз, лошадей, хотя сама Джилл -вегетарианка, выращивает у себя овощи, фрукты, травы. Сад-огород приходится держать под большим пологом-сеткой - чтобы окружающая живность не добралась. Многим животным, живущим у нее, Джилл спасла жизнь - например, лошадей она выкупает у боен. Электричество и горячая вода - от солнечных батарей.
  Ее девиз - люби Землю или оставь ее...
  Однако экологичный образ жизни - не самая главная «заслуга» Джилл. Дело в том. что Джилл Редвуд уже многие годы координирует борьбу за сохранение древних лесов Восточного Гипсланда.
  Ученые утверждают, что некоторые участки лесов East Gippsland сохранили тот вид, которые имели еще во время существования единого материка Гондвана. Многие называют его живым музеем. Этот лес состоит из старовозрастных эвкалиптовых деревьев с участками древних дождевых лесов (до 140 млн лет). В этом лесу встречаются 43 вида эвкалипта, и участки подокарпов (голосеменных, восходящих ко временам существования материка Гондвана), многим из которых от 500 до 1000 лет. Именно в этом лесу обитают редкие и исчезающие виды животных.
  Лес находится в собственности государства, в ведении Министерства природных ресурсов и окружающей среды Австралии, и является зоной так называемого специального управления. За этой витиеватой формулировкой скрывается знакомый многим экоактивистам подход - срубить и продать. Уникальные старовозрастные леса при этом, похоже, считаются гниющим мусором, который нуждается в зачистке. Противостояние общественности и лесников в этом регионе длится уже около 25 лет. Изначально чиновники планировали построить там целлюлозно-бумажный комбинат, а после того как местное население воспротивилось, попытались осуществить проект по постройке электростанций, работающих на древесном угле. Сейчас они норовят поскорее эти леса срубить и заменить плантациями. При этом большинство деревьев идет на опилки или вообще на уголь, и только 7% можно использовать в качестве пиловочника - так что даже с экономической точки зрения рубки этих лесов бессмысленны.
  Нынешние протесты против рубок одного из участков леса закончились арестом 10 человек. По свидетельствам очевидцев, территория сплошных рубок представляла собой ужасающее зрелище: перепаханная бульдозерами, полностью уничтоженная территория, не подлежащая восстановлению.
  К варварским сплошным рубкам добавляется еще весьма странный способ борьбы с лесными пожарами. Сами лесники поджигают лесную подстилку, чтобы она не накапливалась. При этом выгорает вся подстилка, страдают деревья, все обитатели леса. Такой способ «уборки территории» на самом деле помогает убить старый лес, и тогда его можно вырубать и заменять коммерческой плантацией. Все это происходит в непосредственной близости от различных охраняемых территорий. Сейчас местные активисты борются за включение всего массива в список Природно-культурного наследия ЮНЕСКО.
  Ирония происходящего заключается еще и в том, что та же Австралия выделяет значительную материальную помощь Непалу для восстановления лесов этой страны.
  В этом номере мы печатаем статью Джилл Редвуд о старовозрастных лесах Австралии, о том, как общественность пытается эти леса сохранить, а чиновники от природопользования - продать их крупным компаниям и заменить плантациями. Как нам кажется, многое из того, что описано в статье, до боли знакомо многим нашим читателям из всего СНГ.
  В мае исполнился год с того момента, как в России были упразднены Госкомэкология и Рослесхоз, а их функции переданы МПР. Поскольку в Австралии орган потребления природы уже давно контролирует сам себя, статья Джилл наглядно показывает, что ждет наши леса в ближайшем будущем.