Одно из основных опасений специалистов и экологической общественности в
связи с использованием ГМО в сельском хозяйстве - риск разрушения естественных экосистем.
С расширением трансгенных посевов по всему миру он становится неотвратимым. ГМО чужды
окружающей среде, они никогда не были ее частью. Мир сегодня сталкивается с принципиально
новым видом загрязнения - генетическим. В отличие от химического и радиоактивного
заражения оно наименее изучено, такое загрязнение невозможно остановить, а его
последствия человек не в силах ликвидировать.
Кроме собственно генетического загрязнения, использование ГМО
подразумевает и увеличение химического воздействия на окружающую среду. Уже доказано,
что создание устойчивых к гербицидам сортов ГМ-растений увеличивает расходы химикатов
и обостряет проблему химического загрязнения окружающей среды. Более 70% всех высеваемых
ГМ-культур (включая сою) - это растения, устойчивые к гербициду Раундап компании
"Монсанто". С 1998 по 2000 г. посевная площадь под трансгенные растения увеличилась в
мире с 27,8 до 44,2 млн. га. За эти же два года объемы продаж Раундапа увеличились более
чем в 5 раз. В 2001-2003 гг. наблюдалась аналогичная закономерность.
Проявление непредсказуемых новых свойств трансгенного организма из-за множественного действия внедренных в него чужеродных генов. Например, снижение срока хранения и устойчивости к критическим температурам при произрастании.
Риски отсроченного изменения свойств (через несколько поколений), связанные с адаптацией нового гена и с проявлением как новых свойств ГМО, так и с изменением уже декларированных.
Возникновение незапланированных организмов-мутантов (например, сорняков) с непредсказуемыми свойствами. Неконтролируемый перенос генных конструкций возможен, в том числе, вследствие переопыления ГМ-растений с дикорастущими родственными и предковыми видами.
Поражение нецелевых насекомых и других живых организмов. Сорта с внедренным геном устойчивости к вредителям могут оказаться опасными не только для них, но и для других питающихся на ГМ-растениях живых существ.
Негативное влияние на всех участников пищевой цепи в экосистеме. Корм, содержащий трансгенные компоненты, может негативно сказаться на животных, а затем на хищнике, питавшемся этим животным. По мнению известного норвежского молекулярного биолога профессора Терье Траавика из Университета Тромсе, Норвегия, когда рыба, питавшаяся генно-инженерным кормом, употребляется в пищу птицей, человеком или кем-то еще, возможное негативное влияние измененной ДНК определяется степенью присутствия данной ДНК в рыбе и изменениями (если они есть), которые произошли в организме рыбы. Однако экспериментальных исследований в это области до сих пор не проводилось.
Появление устойчивости к трансгенным токсинам у насекомых, бактерий, грибов и других организмов, питающихся ГМ-растениями.
Появление новых, более опасных штаммов фитовирусов, при взаимодействии фитовирусов с трансгенными конструкциями в ГМО, которые, как правило, содержат гены вирусов, используемых в качестве вспомогательных в процессе генной инженерии.
Потеря разнообразия генофонда диких сородичей культурных растений в генетических центрах их происхождения, вследствие переопыления их с родственными трансгенными растениями.
Влияние на естественный отбор. В Университете Пердью, Уэст-Лафайетт, штат Индиана, США
специалисты создали компьютерную модель популяции из 60,000 диких рыб, в которую проникли
60 трансгенных особей. Результат - через приблизительно 40 поколений (то есть через
несколько лет) они вытеснили всю популяцию диких сородичей. В настоящее время специалисты
проводят эксперимент в аквариумах для определения возможности возникновения такой
ситуации в реальности.
