Они проникают в организм незаметно: с пищей, водой, воздухом. Они убивают и уродуют так же, как радиация. Их присутствие трудно обнаружить - даже самая низкая их концентрация не может считаться безопасной. Это диоксины - особые соединения хлора.

Диоксины и родственные им вещества фураны образуются при использовании хлора в промышленности, а также при горении хлорсодержащих веществ.

Воздействию диоксинов подвергается почти любой житель города, потому, что, наряду с целлюлозно-бумажными комбинатами, источниками диоксинов являются такие объекты как мусоросжигательные заводы, дизельное топливо, ТЭЦ, работающие на угле с примесями хлора, деревообрабатывающие предприятия, горящие свалки, питьевая вода, в которую диоксины попадают при хлорировании.

Диоксины - стабильные соединения, они не разрушаются природным путем. Диоксины - чужеродные для окружающей среды и организма человека соединения, поэтому природные защитные механизмы не работают. Диоксины не выводятся из организма, накапливаются в нем, путешествуют по пищевым цепям: от источника в воду или почву, из почвы в растения, от растений к животным, от животных в желудок человека.

Главная опасность диоксинов (из-за чего они и получили название суперэкотоксикантов) в их влиянии на имунно-ферментную систему человека и всех дышащих воздухом существ. Воздействие диоксинов сходно с действием поражающей радиации. По определению американских ученых, диоксины играют роль чужеродного гормона, подавляя имунную систему и усиливая действие радиации, аллергенов, токсинов и т.д. Так провоцируется развитие онкологических заболеваний, болезней крови и кроветворной системы, эндокринной системы, возникаюот врожденные уродства. Изменения передаются по наследству, действие диоксинов распространяется на несколько поколений. Особенно подвержены поражающему действию диоксинов женщины и дети: у женщин нарушаются все репродуктивные функции, у детей появляется имуннодефицит (пониженный имунитет).

В результате исследований ученые пришли к выводу, что во многих районах Земли заражение населения диоксинами уже достигло опасного уровня, за которым начинаются необратимые последствия для генофонда отдельных стран.

Выбросы диоксинов должны быть сведены к нулю.

Одним из главных поставщиков диоксинов в России были ЦБК с использованием хлора в процессе отбеливания бумаги. Альтернативой хлорному отбеливанию является кислородное отбеливание, оно гораздо дешевле и экологически безопасно. В этом случае проблема решается более менее безболезненно. Но сейчас на первый план выдвигается проблема сжигателей - как мусоросжигательных заводов, так и специализированных установок для сжигания опасных отходов. По оценкам экспертов США, сжигатели стоят на первом месте среди источников диоксинов. Любая технология сжигания отходов предусматривает строгое соблюдение температурного режима - на практике его соблюсти невозможно и диоксины летят в воздух. Тем не менее, сейчас в России активно идет строительство МСЗ. Только вокруг Москвы планируется построить 10 таких МСЗ. В США для сжигания пластика используются специальные технологии, у нас же ВСЕ отходы будут сжигаться вместе... Подсчитано, что после этого уже через три года в Москве загрязнение диоксинами достигнет уровня Южного Вьетнама, над которым за время войны, по различным оценкам, было распылено от 170 до 500 кг диоксинов.

Отдельная проблема - уничтожение химоружия. США и Россия приняли решение применять для этого сжигатели. При существующих технологиях они станут еще одним источником диоксинов.

Поставщиком диоксинов является любое производство, использующее хлор. В большинстве реакций, в которых участвуют органические соединения и хлор, образуется диоксиновая примесь. Это значит, что в химической промышленности должны быть изменены или исключены процессы, приводящие к образованию диоксинов и диоксиноподобных токсикантов. Международная Объединенная Комиссия, изучающая экологическое воздействие устойчивых токсичных соединений на Великие Озера, пришла к следующему выводу:

"Мы знаем, что при использовании хлора для получения хлороганических соединений невозможно предсказать или проконтролировать, какие хлорированные органические соединения могут быть результатом этих процессов и в каких количествах. Соответственно, Комиссия делает вывод, что использование хлора и его соединений необходимо исключить из промышленных процессов."